□ 刘书举

20世纪50年代末至60年代初，是我的童年时期。当时，人们的物质生活非常匮乏，食物基本上以红薯、红薯干及红薯叶子配少量的棒子面为主，也会食用季节性野菜。当时，农村生产力较低，庄稼产量不高，小麦亩产只有一二百斤。麦收后，交了公粮，留下种子，社员每人一般只能分得十几斤、二十几斤小麦。邻村有个生产队在分配麦子前，没有预留好公粮和种子，估算产量时估算高了，社员每人分到十斤小麦后，又退回了二斤给生产队。这在十里八乡一时成为笑谈。

分到麦子后，有的人家便急急忙忙磨面，又是烙饼喝面条，又是蒸馍馍包饺子，还有炸丸子的，大饱口福之后，小麦已所剩无几。我家从来没有这样过。母亲总是精打细算，计划着啥时候吃、吃多少，保证每逢过节时让家里人能吃到一顿白面食品，直吃到来年麦收前。

又是一年中秋节。母亲用瓢从粮食缸里舀出适量小麦，先用簸箕簸净尘土，再仔细挑拣出杂质，然后用一块干净的湿布把麦子擦几遍。等麦子晾干了，就去用石磨磨成面粉。中秋节这天下午，母亲提前用“面酵子”（即老面头，当酵母）发面，再准备好白糖或者红糖。之后，母亲吩咐我们兄弟姐妹去摘几个麻梭来。所谓“麻梭”，其实是被称为苘麻亦称白麻的蒴果，呈半球状，也像磨盘、车轮，故俗称磨盘草、车轮草，本地人则称之为麻梭。那时候，除了生产队里种植有苘麻，地头儿、路边及坑沿处也颇为多见。等我们摘了麻梭回来，母亲已摆放好面板。母亲将已发好的白面揉好，分成大小均匀的剂子，然后擀面皮、放糖、包裹、整形，最后用麻梭在圆圆的月饼表面戳印上好看的图案。母亲接着在大锅里添上水，放上锅梁子、草箅子，铺上笼布，把月饼坯子摆放在锅里，盖好锅盖。之后，母亲就坐在灶台前的草墩上，点燃灶火，拉起风箱，开始蒸月饼。这些活，母亲都是行云流水般一气呵成，十分干净利落。母亲不让姐姐烧火，怕柴灰脏了她的头发；也不让妹妹烧，说她还小；更不让我和弟弟烧，说是男孩子别扎灶火窝。其实，蒸月饼烧火也不能小觑，啥时候火大，啥时候火小，啥时候停火，都有讲究。把握不好火候，月饼不是没有熟，就是给烧煳了。母亲总能凭累积的经验和灵敏的嗅觉，将火候掌握得恰到好处。

母亲将蒸熟的月饼拾出来，先摆放到一张桌子上，净手焚香，供享了天地和月姥娘，才拿两个让我给爷爷奶奶送去，再拿两个出来，一个留着明天送给姥娘，一个留给在外面忙活的父亲。之后，就分给我们兄弟姐妹一人一个吃。母亲笑着问我们甜不甜，我们都点头说甜，好吃。我们让母亲吃月饼，她只是掰下一小口尝尝，便去吃她专门用糖水和面蒸的红薯面掺玉米面饼子了。

如今，人们的物质生活极大丰富，月饼的品种多得让人数不过来。有本地的五仁、酥皮、枣泥、豆沙、青红丝月饼，还有京味、沪味、广式、苏式月饼，有甜味的，也有咸味的，风味多变、口感多样。我品尝过众多口味的月饼，但吃起来总感觉少了点什么。仔细回味之后，才明白是缺少了母亲蒸制月饼的那份独特的麦香和味道的绵长。

如今，母亲已年近期颐，虽说尚能生活自理，却再也无力给我们蒸月饼吃了。但是，童年时期母亲亲手给我们蒸制的香甜月饼，却带着她的温暖和爱意永久地珍藏在我内心深处……