本报记者 孙克锋

“阳谷县有两个陈堂村，一个在阎楼镇，一个在郭屯镇，两个村的先祖是兄弟。”5月28日，阳谷县郭屯镇陈堂村村民陈玉臣说。

聊城大部分村庄是明朝初年由山西洪洞县移民建立的，两个陈堂村也不例外。陈氏两兄弟最先在郭屯镇安家，后在村西建造了一座庙堂以祭祀祖先，故该村命名为陈堂村。

相传，庙堂前有一株仙草，长年翠绿，周围长了一圈荆棘，并有一群巨蜂守护。村中有一石鼓，以布蒙之，敲击即发出“咚咚”的声音，被视为镇村之宝。时年，陈姓人丁兴旺，生活富足。

后来，陈氏弟弟搬迁至阎楼镇建村，为南陈堂。村子发展迅速，有人口千余。多年后，郭屯镇陈堂村的仙草和石鼓被外地人盗走，从此，村子发展缓慢，庙堂也由于无人修缮而损毁，庙堂遗址现已建为民宅。

现在，两个陈堂村每年都会进行交流，互相续写家谱，并且都流传着同一个故事，即十八尊铜佛的传说。

相传，陈氏先祖从山西洪洞县大槐树东迁山东时兄弟共十八人。为了后世便于联系，亦好确认陈氏族人关系，他们就精铸了十八尊高低不一的铜质佛像。佛像之一为南北朝时期陈武帝陈霸先的形象，铸制精细，十分逼真。

十八兄弟东迁时商定，他们依年龄大小，各持高低不同的铜佛一尊（年长者持高铜佛，以此类推)。东迁后，各铜佛被世代传递珍藏，陈氏后裔若有事相商，均以铜佛作为信物。

据族人传说，陈堂村兄弟二人所持铜佛身高均为2尺半（1尺约合0.34米）。逢年过节，全族人请出铜佛，摆供焚香、祭祖祈福。在1958年至1986年之间，陈堂村两尊铜佛相继遗失。