文/图 本报记者 陈金路

2022大运河主题旅游海外推广季启动仪式7月中旬在聊城举办，聊城再次成为八方瞩目的焦点。历史上的聊城因大运河而兴，清朝中期达到鼎盛。是什么原因将其推向鼎盛？探讨“两河文化”，大运河聊城段的兴盛原因难以回避。“其具体分析尚未见学者论述或新编史书记载。我认为，聊城大运河岸边的那方无税石碑很关键。”8月2日，耄耋之年的聊城民间文史学者刘洪山说。

回忆

石碑开启大运河“经济特区”

1712年到1947年的235年间，古运河聊城段大小码头河对岸，曾有一座两层檐的重檐碑亭，琉璃瓦覆盖，斗拱飞檐翘角，十字脊歇山顶，亭内彩绘栋梁藻井，亭顶仿光岳楼藻井内的木雕莲花。

亭呈方形，建在数尺高的青石台基上，周围无建筑物或树木，地面十分宽敞，特别引人注目。石碑立在亭中央的赑屃碑座上，碑背面蟠龙碑帽正中刻“皇恩”，碑身中间是单字七八厘米见方的六七行文字，介绍立碑因由。左边碑文：“大清康熙五十一年……”由于历史原因，碑亭于1947年至1956年这10年间被拆除。

“这方碑在康熙五十一年（1712年）立在大小码头中间运河南岸的重檐碑亭内，人称‘碑楼子’‘无税碑’。”刘洪山说，他年幼时经常去碑亭玩耍，当时不认识康熙的“熙”字，是请教大人后才认识的。正面的碑帽上镌刻楷体大字“圣旨”，碑身中间一行大字“聊城临清等五处永禁添设关卡”，也就是在聊城、临清，或者还有七级、阿城、张秋这五处地方，从朝廷到地方官府、社团、行会组织以及社会黑恶势力禁止添设阻碍、干扰工商经营的关卡，避免借关卡敲诈勒索或收取苛捐杂税。

刘洪山表示，碑上虽没“无税”字样，但要比单纯的“无税”更有利于工商业者经营。正是工商业者完全自由自主经营，才形成了以聊城为中心，沿运河一带的“经济特区”。

助力

运河“经济特区”带动聊城繁荣

从此开始的百余年间，在康乾盛世，社会安定和天公作美的大环境下，有了税收照顾，对石碑所在地聊城来说，吸引了晋陕浙赣苏皖等外地众多客商，修建了山陕、江西、苏州等八大会馆，这是沿运河城镇罕见的。

崇武驿南首的大、小码头左右帆樯林立，运河两岸的太平、双街、小东关等街道的宅院、空地，货物堆积如山，价值连城，时称“金太平、银双街、铁打的小东关”。

货物品种全，经营顺利畅通，各地商家被吸引来此购销、转运。南方货物在此卸船调运、销售，由畜力、人力车辆运往北方各地，北方各类产品用车载到这里转运或成交装船南行，聊城一带成为北方重要的商品集散地。商品市场的物流人流，带动了仓储、运输、餐饮、服务、文化等各行业的繁盛，整个城区街巷是鳞次栉比的饭馆、茶肆、烟店，客栈、货栈，戏院等娱乐服务场所。经济发展了，衣食无忧的人们读书求上进的愿望随之萌发，启文、光岳、摄西等一批书院先后建立，印书业、制笔业应运而生，一批人才脱颖而出。这一切都是这座碑带动的。

来历

任克溥巧设计 康熙帝留传说

碑的来历，昔日民间普遍流传的是：康熙四十二年（1703年），帝南巡，在家养老的原刑部左侍郎任克溥苦心设谋把事先刻有“今日无税，明日有税”的石碑置于河内，康熙帝乘坐的龙舟至此受阻。待打捞上来，是一块沾满泥巴的石碑，康熙帝自己辨认碑上的字，顺口读出“今日无税，明日有税”，任克溥立即带领东昌官员叩头谢恩。“今天无税”，但没有具体日期，也就是天天无税。这一传说现今仍有流传。

碑的存在是事实，怎么立的？刘洪山查阅了《东昌府志》《山东通志》《清史稿》和《清实录》以及《任公墓志铭》等文献，都未得到可信的文字。

“尽管如此，民间既有任克溥立碑的传说，恐怕也不是空穴来风。”刘洪山表示，从任克溥的个性和他与皇帝的关系，可能他得到了这个“圣旨”。

主要原因是，任公一生爱民，勇于陈民苦诉民怨。《清史稿》本传中大部分篇幅写他爱民、惩治贪官污吏为民除害的事迹。在聊城民间更是流传着许多任克溥亲民爱民的故事。《东昌府志》记载，康熙帝曾说“人言任某强干，诚然”。《圣祖实录》记述康熙帝“御舟泊两响闸，原任刑部侍郎任克溥来朝。”

从乾隆版《东昌府志》记载来看，从康熙三十四年（1695年）到康熙四十二年（1703年）这8年里，东昌府不是地震，就是淫雨、冰雹、秋漕河决，灾害频发，甚至出现“饥人相食”的惨况。刘洪山认为，任克溥两次上书反映这种惨况，都未得回音。现在皇帝就在面前，仰仗风烛残年之身，大胆地向皇帝倾诉家乡连年灾害、饥民相食的惨状，请求“皇帝解除乡亲倒悬之苦，给当地人民以特别恩赐”是可能的。皇帝怜爱任公，或觉得天灾难抵抗，人治能惠顾，可依运河之利以商养民，便许诺禁设关卡，取缔对经营的干扰和乱收捐费。4个月后，任公谢世。从此聊城一带商贸繁荣，商民收益大增。

9年后，来东昌经商的外地人和富裕了的当地人禁不住要感谢皇恩；同时也担心任公去世以后，地方官生变，就把此“圣旨”刻碑为令，立在大、小码头对面最醒目、上下船都可看到的地方。它除提示官府备忘外，也提示商民以此监督官府，维护自己的利益。在大运河通航期间，这一规定从没人敢违。有了这种优惠，聊城一带就出现了百余年的繁荣辉煌。

呼吁

原地复建碑亭 标叙其事

“说无税碑是任克溥设谋骗皇帝立的，这可能性不大。”刘洪山说，一是传说中的八个字碑上没有记载；再则，在那忠君至上的年代，任克溥是多年执掌谏诤、弹劾官吏的刑部侍郎，不可能做出如此欺君罔上的举动；三是，立碑时，任克溥已辞世。

刘洪山认为，任公与康熙皇帝在家里私下谈话内容人们不可能详知，很可能就编造了他骗取皇帝立碑的故事。“永禁添设关卡”，或许是因皇帝的口头许诺无朝廷正式公文，碑又是民间所立，官修志书未敢贸然记载。

石碑存在的事实是毋庸置疑的。石碑正面刻的“圣旨”碑文禁设关卡这一事实是无可置疑的。立碑之后，以八大会馆为标志的万千商户云集聊城一带促进经济鼎盛、给世人造福这一历史事实是公认的。刘洪山建议，在原地复建碑亭，立个标记叙述其事，证实“无税碑”存在的历史，既给聊城增加一处新景点，又提示后人不忘“无税碑”为聊城创造的百年辉煌。