文/图 本报记者 吕晓磊

聊城历史悠久，钟灵毓秀，“东昌府，有三宝，铁塔、古楼、玉皇皋。”传诵已久的民谣里是聊城人引以为豪的城市坐标。被人们誉为东昌三宝之一的铁塔，位于聊城东关运河西岸，原护国隆兴寺东南角。铁塔本身没有铭记，地方文献中亦无记载，从塔的形制和浮雕风格上分析，为北宋年间初建，是聊城现存的古老建筑之一。在铁塔北侧，有一座小桥名为铁塔桥。

遥望“铁塔烟霏”

作为聊城现存的古老建筑，铁塔不光是“东昌府三宝”之一，还是东昌八景之一。东昌八景分别是光岳晓晴、铁塔烟霏、仙阁云护、圣泉携雨、古甃铺琼、巢父遗牧、崇武连樯、绿云春曙，八景形态各异，风韵不同。

铁塔的初建年代已无文字可考，明永乐年间曾倒塌，明成化二年（1466年）由僧人募捐重立。聊城铁塔是中国为数极少的铁铸佛塔，是护国隆兴寺的一道别样风景。护国隆兴寺在鼎盛时期，有僧人五百之多，被誉为江北古刹。

在铁塔北侧，顺着清孝街，有一条南北走向的小桥，从桥梁信息牌上可以看到，这座名为“湖河连通桥（东桥）”的空腹式圬工桥，建于2003年，全长43.86米。站在桥上向南望去，霏雾袅袅，梵音缭绕。“铁塔烟霏”充满诗情画意。

2014年，聊城对东昌湖风景区、古运河及徒骇河水系中的91座桥梁进行命名，遥望着“铁塔烟霏”的这座“湖河连通桥”也有了一个崭新的名字：铁塔桥。

连通东昌湖与运河

在大礼拜寺街长大、今年67岁的窦延举一辈子也没离开过家门口的古运河，现在的铁塔商圈附近曾是他童年最熟悉和得意的“游乐场”。“我父亲曾经是老煤场的装卸工，经常从运河的船上卸煤。”对于小时候的窦延举来说，没少听父亲说起运河上来来往往的商船故事。

“后来运河就干了，船也没了。”窦延举说，因为断航多年，运河聊城城区段水面大多消失殆尽。两岸百姓在河岸上、河道里种上了高粱、绿豆等作物。“我小时候，现在的铁塔商场这里种着各种蔬菜和粮食作物，运河西岸长满了芦苇。那时候，这附近只有一座木制的桥跨在运河上，北面是王口桥、南面是闸口桥。”窦延举说。

让窦延举感到欣喜的是，随着对运河的疏通、挖掘和治理，运河重新焕发了生机，形成了“湖河相依、城湖相依，城在水中、水在城中”的城湖河一体的独特水城风貌，同时也建设了越来越多的桥。

铁塔桥，不仅连着运河和东昌湖的一池碧水，守望着不远处的“铁塔烟霏”，而且每天迎送着利民路、清孝街、小礼拜寺街人们的出行，成为铁塔商圈和古城区附近的重要通道和城市地标。清风徐来，水面泛起一片涟漪，铁塔桥边的口袋公园里，大爷们在遛鸟、下棋，树荫下的大妈们随着音乐翩翩起舞，桥头不远处的铁塔历经几百年的风尘，俯视着这座城市的变迁。