文/图 本报记者 马永伟

临清，因傍古清河而得名。

元至元二十六年（1289年），东起鳌头矶，西至临清闸入卫处，一段全长约1.2公里的运河开凿，史称元运河。河段建有隘船闸、会通闸、临清闸，三闸管控运河蓄泄、启闭船闸升降，确保漕船畅通无阻。

清顺治九年（1652年），为方便两岸居民来往，在会通闸和临清闸之间的元运河河段，徽商邵以枢捐资兴建了一座桥，据《临清县志》记载，“上树石题曰月径桥”。

千年运河水悠悠。循着运河的脉络，涛声呼啸处，常有历史的回响。波涛深处，风云搅动，运河将一段段美好的过往，镌刻在运河两岸人家的记忆里。

“鹭鸶白鸽”故事长

据《临清县志》记载，月径桥于“民国十八年重建，今为禽鸟市，又名鸽子桥”。

9月22日，临清市博物馆副馆长李赛南告诉记者，运河漕运繁盛时，月径桥是附近居民凭栏赏月的地方，如今，鸽子桥是比月径桥更常用的一种说法，这个名字来源于一段神奇的故事。

当年，月径桥上人来人往，桥下舟船穿梭，颇为热闹。桥南馆驿街西首，有一处清源水驿，是接待督理漕运官吏的场所。水驿里有个小杂役，十几岁，姓柳，名水生。

水生祖籍浙江海盐，生在船上，长在船上，以水为家。父母双亡后，他一路乞讨至临清，被清源水驿收留，当了小杂役。一年隆冬，水生冒着刺骨寒风去河边挑水时，救活了两只小白鸽。勤劳善良的水生把两只小白鸽养得白如雪、亮如玉。水生和白鸽朝夕相处，这对白鸽陪伴无父无母、少人怜爱的水生度过了一段轻松快乐的时光。

清顺治十六年（1659年）秋季的一天，运河上浩浩荡荡地驶来一支漕运贡粮的船队，有80艘粮船，一时间，河上舳舻相接。八旗子弟随船押运，他们在清源水驿住下，以粮食霉变亏了仓为借口，让临清州署筹粮补给。如果抗纳筹粮，他们便打家劫舍，强行掠夺。一时间，临清被折腾得鸡犬不宁，民怨沸腾。

这些八旗子弟有的喜欢玩鹰斗鸡，有的嗜赌成性，有的喜欢养鸟喂鸽。

一天，水生喂鸽子时被他们看见了。他们一边放飞鸽子，一边嘲笑、羞辱水生。这时，两只白鸽扑棱着翅膀，从地上飞起来，围着人群盘旋一圈，扶摇直上，直入云天。等鸽子飞回来，这群八旗子弟一看，两只白鸽竟是非常珍贵的白鹭鸶。八旗子弟跟水生抢鸽子，水生不给，被八旗子弟打得遍体鳞伤，不幸身亡。

当天傍晚，两只白鹭鸶飞回水驿，发现了死去的小主人水生。它们叼起灯头捻，扔到那群八旗子弟的船队帐篷上。不久后，80艘船全都燃起熊熊烈火，整个船队被烧得船消粮沉。

为了纪念水生和那对白鸽，当时，临清养鸽子的人家纷纷汇聚到月径桥上，把鸽子放飞。人们感念“鹭鸶白鸽”对主人的一腔忠义，遂把月径桥改为鸽子桥。

月径桥边风华盛

月径桥位于临清市先锋街道桃园街西首运河之上。矗立在桥梁北侧的石碑记载，此桥为砖石结构，单孔，拱径4.6米，孔高2.3米；桥身通高6米，长5.8米，宽3.1米；砖砌桥栏高1.3米，东雁翅栏墙高1—1.8米，长19.6米，最宽处5.8米，西雁翅长12.3米，最宽处11.4米。经重修，复原如初。2006年，该桥被列为全国重点文物保护单位。

9月20日，一场秋雨过后，天空湛蓝，白云飘荡，住在月径桥附近老胡同里的李忠堂正在桥上钓鱼。李忠堂今年68岁，当了一辈子司机，退休后，他常来桥边钓鱼。鱼钩挂上鱼饵，往河里一甩，李忠堂很享受鱼儿上钩时的喜悦：“我们家几辈人都住在月径桥边，以前经常听父辈讲桥上卖鸽子的故事，现在常常和街坊邻居相约，来桥上一起钓鱼。”

月径桥北侧，几朵木槿花挂着雨后的露珠，似开还羞。不远处，氤氲着岁月之尘的油篓巷和牌坊街比邻而居。月径桥下，运河水不舍昼夜地流淌着。热爱家乡文化的临清市民金鑫这样赞颂月径桥：“几百年来，它承载着运河边上的人来人往和说不完的故事，记载着繁华与生机，它宽广的胸怀透露着静寂与平和，承受着苦难与沧桑，诉说着激情与欢畅。”