文/图 本报记者 马永伟

塔承载着诸多文化元素，是佛教的象征，也是岁月的见证。

自东汉时期传入塔这种建筑形式，中国就有了兴寺必建塔的习惯。我国有名的塔非常多，比如雷峰塔、六和塔、静安寺塔、甘露寺塔等，东昌府有“三宝”，其中之一便是铁塔，“铁塔烟霏”更是位列东昌古八景。

高唐县梁村镇镇政府驻地，有一处寺庙名为兴国寺，寺内一座古塔高耸入云，即为兴国寺塔。站在塔前仰望，塔身挺拔、塔顶如盖，让人感叹人类的智慧和大自然的神奇。古塔始建于哪个朝代？其间经历了哪些风雨和变迁？6月11日，记者走进兴国寺，跟随高唐县梁村镇文化旅游服务中心主任李川，探寻有关古塔的那些历史和往事。

古塔曾损毁严重

走进兴国寺，只见古塔高耸入云，静谧而神秘，令人心生敬畏。

兴国寺塔为全国重点文物保护单位，塔身呈八面棱柱形，青灰砖石砌筑，八角密檐式仿木结构，共13级，高37.5米，底座周长22.8米，占地面积32.49平方米。底层系重檐，门洞北开，下为金刚座。二至十层均为单檐，下有陶质斗拱承托，四面设门。塔体自二层起由下而上逐层收分，层次清晰，挺拔峻峭。塔顶为全葫芦状，塔尖直入云霄，雄伟壮观、气势非凡。

明嘉靖《高唐州志》记载：“兴国禅寺，在州城东北三十里。正统九年，僧行殷重建，有浮屠十三级。”清道光《高唐州志》记载：“明成化十四年碑记略云，梁村寺距高唐治三十里，毁于元末。正统九年大觉寺僧正行殷率善士冯志公、马文礼议请僧行深为化主，上肯其奏，敕名兴国。”

“关于兴国寺塔的始建年代，目前有两种观点。”李川告诉记者，一是认为此塔为唐塔。民国《高唐县志稿》中就把此塔定为唐塔，其中谈及塔前古槐时，认为古槐为唐槐，并说“考之寺及塔，当系唐代旧物也”。二是认为此塔为宋塔，其建筑形制，特别是斗拱的风格特点，与开封市的宋代铁塔颇为相同，故为宋塔。

兴国寺塔曾被《中国名胜词典》列条纳入，我国著名土木工程专家梁思成也将此塔收录其专著之中。“古塔存续千年，其间曾一度损毁严重。”李川介绍。

一是塔身一至八层出现竖向裂缝，有的层与层之间出现上下贯通的通缝。二是第一层塔身因进行过四次大面积挖补，挖补的砖与原砌砖结合不牢，塔身布满网状裂缝，有的部位已经断裂。三是塔檐损坏严重，檐椽已全部折断脱落。四是由于清康熙七年（1668年）6月17日发生地震，四级塔顶被震塌，从八层塔檐到塔尖均是乾隆四十三年（1778年）维修时重筑，未使用与原砖规格相同的青砖，而选用了小青砖，改变了原来的材料。经过200余年的风雨剥蚀和地震灾害，塔顶已严重残破。从八层到十一层塔檐间，沿西南、东北方向形成一条通裂缝。此外，塔心室和梯道均已严重残损，多处塌落，布满裂缝。地宫已经被盗，结顶坍塌，北壁和南壁上的券门被拆开后用小砖封砌，两个不同时期的砌体间已形成了竖向通裂缝。

“为保护好这一珍贵文物，1999年初，高唐县政府立项对兴国寺塔进行维修，并于当年9月18日正式开工，整个维修工程于2000年10月竣工。”李川说。

塔前古槐故事多

兴国寺塔北侧10余米处，有一株古槐，树冠墨绿如云，树干高耸挺拔，在蓝天的映衬下郁郁葱葱。树旁的石碑上，阴刻着描红的“唐槐”两个大字。

“古槐与古塔均为兴国寺内旧物。兴国寺在历史的风云激荡中几经兴灭，唯寺中国槐与宝塔数度躲过兵燹与天灾，留存下来。”李川告诉记者。

20世纪60年代初，古槐树高30余米，树围5米有余，树冠直径近40米。因年代久远，干枝中腐，又遭雷击，近地树干上形成一处高约2米、宽约1米的空洞。偌大一棵树，只靠树皮下并不丰厚的成活层延续生命，却生得苍劲挺拔、枝叶茂盛。

据生活在附近的老人回忆，此古槐遮阴足有2亩地。新中国成立初期，夏天乡里经常在树下开大会，树荫可容纳千人。又传有一年赶庙会，外地生意人在树周围摆货摊，树身罩以苇箔、木板，人们并未留意此树。会后，当地人发现树干已被掏空，槐胆也被盗走。

1967年6月的一天中午，两个顽童看见树洞中有几只麻雀沿洞上飞，进入弯曲的腐洞中，便用柴草在树洞中生火，欲以烟将麻雀熏出。不料，柴草一燃，火势骤旺，引着了洞内壁早已干枯的朽木，所有枝干的腐洞皆成了烟囱。不久火势蔓延至各个枝干，无法扑救。半小时后，随着所有枝干的垮落，这棵茂盛的大树成了一截冒着青烟的焦木墩子。第二年春天，焦枯树墩南侧的外皮之内，有一线尚通气息的形成层，在地下根系的支持下，新发国槐枝条，并很快在原树之外长出幼树，形成依寄枯木的“树外续树”的奇观。这棵续生树生长迅速，枝叶更为繁茂，目前树高10米有余，胸围已超2米，树冠直径15米有余。

“目前，兴国寺塔整体环境提升工程正在紧锣密鼓进行中，工程包括平整道路、贯通水系、周围栽植花草树木等，预计今年年底完工。届时，这座千年古塔将以崭新的风貌迎接八方来客。”高唐县梁村镇党委书记刘瑾说。