相亲当天，如果女方比较满意，会收下男方给的见面礼。陪着相亲的各自回家，姑娘跟小伙子去县城买衣服，一般买“两单两棉”，即两身春秋装，两身冬装。然后再买一些布料，姑娘回家自己做。买完衣服，小伙子要请姑娘吃顿饭，饭吃得好可以拉近感情，促成婚姻大事。饭前还不熟悉的两人，经过一顿饭的工夫，互相就有了大致的了解，也给了双方继续发展的信心。人家姑娘嫁给你主要目的是一辈子衣食无忧，婚前必须让她相信跟着你不仅吃得饱，而且吃得好，对和你结婚树立足够的信心，结婚后即使吃不好也能够同甘共苦。相亲之后隔上几天，两家决定成为亲家，就通过介绍人选个“黄道吉日”，举行订婚仪式。

城里人订婚非常简单，谈恋爱谈到想结婚了，两个人静悄悄地到民政局领结婚证，表明从这一刻起就算结了婚，彼此属于对方了。再多的山盟海誓只能算“空口无凭”，结婚证才是“立此为据”。但是结婚证太薄，只有很小的一张纸，很难把所有的夫妻捆在一起一辈子。想想看，用绳子都不能把两个人捆绑在一起，一张纸怎么可能？就像一些经济纠纷，一方当事人拿着借条、收据、合同、承诺书等凭证，另一方就是不认可，法官也非常难断。

在农村订婚，跟结婚证无关，有没有结婚证，订婚仪式不能少。作用有两个，一是双方家庭从此正式确认了这桩婚姻；二是商定结婚的具体日期。农村小伙儿说媳妇早，大多数青年男女订婚时还不到法定结婚年龄，不能领结婚证，订婚靠的是一种仪式和这种仪式下的诚实守信。在老百姓的观念里，订婚相当于领结婚证，而且比领结婚证重要，这种双方亲友共同见证的效力比民政局发的结婚证管用得多，一方或者双方想离婚的时候，一寻思离婚会让亲戚们笑话，媒人也没有面子，就忍住了，有时候道德的约束力量比法律还大。

订婚地点一般选在县城的某个饭店，离城远的就在镇上选个饭店。男方招待女方，宴请贵宾和婚姻介绍人，双方父母第一次见面，本家族比较重要的长辈也会参加。订婚宴比结婚时的酒席复杂——有“六六”的：六个果碟，主要是菏泽单县的几种点心，用来喝茶；六个凉菜，用来喝酒；六个热菜，用来吃饭。更多的是“八八”的，即八个果碟、八个凉菜、八个热菜。也有嫌三道程序麻烦改为两道程序的，先上十个凉菜（包括点心），连茶带酒一个程序，再上十个热菜，连饭带酒一个程序。县城越小的饭店越实惠，饭菜越有味道，整鸡整鱼、双鸡双鱼、红烧肉（蒸肉）入口即化，羊肉汤好喝到必须在嘴里停上几秒钟才舍得下咽。农村人轻易找不着大吃大喝的机会，逮着一回，嘴都不软，妇女们吃得满嘴流油，男人们喝得红光满面，孩子们小肚溜圆。

我上初一时一个本家堂哥订婚，选了城边上的一个小饭店，忘了什么原因我也在被邀请吃饭之列。第一次吃“六六”席，没有一点经验，去饭店的路上母亲一再叮嘱我点心尝尝就可以，重点是后面的好肉好菜。吃饭时我和母亲不在一个桌，点心上来后，我和同桌的几个人都没有控制住，很快吃得干干净净。旁边的一桌大人喝着茶唠着家常，都不大吃点心，看我们吃完了，就端过来四盘点心，一会儿又被我们吃光，喝了些水，就茶足饭饱了，一致认为有亲戚订婚是比过年还好的事情。等到凉菜、热菜上来的时候，我们虽然一个个撑得难受，还是吃得汤水不剩，又一致认为结婚也不是天天像过年，偶尔也有撑得难受的时候。

酒菜虽好，订婚的这对青年却捞不着吃。在饭店给双方老人敬茶敬烟，正式改口，姑娘喊未来的公公婆婆“大大”“娘”，虽然之前没有一点儿感情基础，但听起来比亲闺女还亲，因为叫一个人，就有一笔改口费，六百至两千元不等。小伙子喊女方父母“大爷”“大娘”或者“叔”“婶子”，这一点不如城里人公平——姑娘喊公公婆婆“爸爸妈妈”，小伙子也得喊岳父岳母“爸爸妈妈”。

改完口，小伙子要领着姑娘再去一次商场，给女方买些东西。因为相亲时已经买过一次衣服，有比较聪明通情达理的姑娘，这次就少买些，反正已经决定嫁给他，马上要成为一家人了，花男方的钱就等于花自己的钱。买完衣服，两人去照相馆拍合影，作为“订婚照”，男的扭扭捏捏，女的羞羞答答，人生第一次跟异性在一起合影，又是“订婚照”，都不大好意思。

有同学曾经问我为什么农村青年男女第一次见面（相亲）就愿意一起到城里商场买衣服，过上几天就可以举行订婚仪式，第二次见面就可以拍“订婚照”，没有城里人数月至数年花前月下谈恋爱的浪漫过程，是不是对待婚姻太草率了？其实不然，除了在“说媳妇”“相亲”两个环节做足了功课之外，看清了未来要走的路，最重要的，双方都是带着一片真心奔着结婚目的来的，真心对真心，石头变黄金，不会发生“不以结婚为目的的恋爱都是耍流氓”的情况。

订婚时选择的结婚日期一般是在当年的冬天，大多数选择在腊月里春节前，农闲时节可以有很多时间进行准备工作，不到法定年龄没有结婚证的按农村习惯举办婚礼。

有的找人选的结婚的“黄道吉日”不在当年，到了中秋节、春节，男方就要送“节礼”，会多出一块比较大的开支。比如说中秋节前，准女婿要给准丈人家送六十盒月饼、四箱本地酒。这个花钱不算多，到了春节前送礼就比较复杂了：猪肉六十斤、红鲤鱼四条、活公鸡四只或六只，必须是双数；四箱或者六箱酒，酒倒不一定很贵，但一定得是本县生产的最好的酒，单县“四君子”酒厂专门设计了一种红色喜庆的酒瓶，特别受送节礼或者结婚的人喜欢；六十盒点心，包括蜜三刀（又分大三刀子和小三刀子）、桃酥、蜂糕等，每盒约一斤重；四条或者六条香烟。送礼多数选择在春节前腊月二十六，一是取“六顺”之意，二是在这个时候送礼最恰当——农村多数家庭没有冰箱，送早了鱼肉容易变质；送晚了丈人家心中没数，不知送多少礼，过年还需不需要自家买肉。

靠近城里生活条件比较好的，喜欢送“十个十”：十箱酒、十条烟、十盒茶叶、十只鸡、十条鱼、十盒糖、十盒点心、十盒水果、六十斤猪肉、一整只宰杀好的单县青山羊。

如果当年结了婚，就可以少送一次“节礼”，上面的肉和烟酒等就变成了“走新客”的礼物。另外需要再加一些花钱不多但寓意丰富的东西：山药四根或六根，山药比较黏，象征着这门亲事黏得结实，奇怪的是从来没有送万能胶的，也没有怕摸山药皮肤瘙痒的；粉条若干，预示着两家今后常来常往不断线；柿饼若干，期待生活甜甜蜜蜜；猪腿一条。其他礼品丈人家都留一半回一半，但猪腿不能留，因为两家今后还要靠这条腿“常来常往”。

丈人家回的礼是鞭炮，有好几千头，春节凌晨可以响十多分钟。这些年县城过年禁止放鞭炮，我家在城乡接合部不能放鞭炮的区域，春节零时一到，马上从远方传来鞭炮声，我知道这是当年结婚的家庭在“抢年”。躺在床上听着一阵阵鞭炮声，我既羡慕这些新人们双喜临门，更羡慕他们能够尽情尽兴地燃放烟花爆竹，陶醉在弥漫着硝香味的空气中。

（《婚姻大事》（一）刊登于2024年11月13日《聊城晚报》02版）