临清城东运河畔，有座明朝景泰元年修建的启秀楼，关于这座巍峨壮观的启秀楼，曾流传着一个故事。

很久以前，启秀楼紧靠运河码头，白天这里往返京杭的船只络绎不绝，街上车马来往不断，热闹非凡。但一到夜间，启秀楼下常常传出阵阵响声，直到鸡鸣破晓，响声才消失，这件事成为人们闲聊的话题。

有一年，一名外国商人从江南来到这里，听说此事，便住下来想探个究竟。每到夜间，他偷偷地在启秀楼下，敲敲这儿、戳戳那儿，猜测下面有宝物。

为了得到宝物，外国商人天天在大街上转悠，东寻西找。这天，他见到一个卖豆腐的小贩，紧盯着小贩的秤看。这秤颇为漂亮，外国商人凑上前，和小贩搭讪：“如果先生允许，我想用重金换你这杆秤。”说着，他把一个闪闪发光的宝石戒指递了过来。

卖豆腐的小贩叫宝柱，是个老实巴交的生意人。他想，一杆秤能值几个钱？怎么能要人家那么贵重的戒指呢。于是，他说啥也不同意。外国商人苦苦哀求，宝柱见他诚心诚意，只好说，这秤是媳妇的陪嫁物品，需要回家跟她说一声。于是，便约定次日在这里同外国商人见面。

宝柱回家后，把这事跟媳妇一说，媳妇觉得蹊跷，便给宝柱出了个主意。

第二天，宝柱如约而至，外国商人已等在那里，看到宝柱的豆腐挑子上换了杆新秤，外国商人的脸顿时变了样。宝柱解释说：“唉，真是忙中出错，昨天回家，那杆秤不小心让小孩弄断了。”

外国商人一听，怒吼道：“一切全完了。”接着，埋怨起宝柱来：“你呀，真是没福气，那是杆宝秤，能取出启秀楼底下的很多宝物！”

宝柱见外国商人说了实话，脸上浮出一丝笑意。外国商人见状，知道秤没被毁，就再三哀求宝柱。宝柱提出了平分宝物的要求，外国商人只好点头应允。

夜半时分，他们来到启秀楼下，外国商人左手托秤，右手擦拭了一阵子，然后，挥臂把秤抛向空中。这时，就听轰隆一阵雷响，在一片烟雾之中，启秀楼被秤钩吊起。楼的底座下面，出现了几丈宽的大坑，坑里有一头金牛拉着金磨正转呢。飞转的金磨盘里，一个劲儿地往外蹦金豆子。

外国商人一见金牛、金磨、金豆子，喜出望外，让宝柱拿好秤砣，自己跳入坑中，他取出自己准备好的几个口袋，装起了金豆子，最后，把装满金豆子的袋子摞在牛背上，解开缰绳，推开宝柱，牵着金牛就想离开。

宝柱见状，生气地对外国商人喝道：“你不守信，俺也不是好欺负的。”说着，他高高举起秤砣，狠狠地朝外国商人砸去，秤砣一落地，启秀楼立刻脱了秤钩，从半空砸了下来，落在了原来的地方，把外国商人压在了启秀楼下。

从此，启秀楼底下再也没听到响声，但是，这个故事却流传了下来。

（马鲁奎搜集整理）

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