辣椒，是烹饪中常见的调味品，也是打开饮食文化的一把钥匙。它鲜红的外表，凝结着太阳火红的热情和大地厚重的精华。

阳谷朝天椒，盛产于阳谷县高庙王镇，这里属黄河沿岸的冲积平原，地势平坦、土壤肥沃、光照充足、无霜期长，非常适宜朝天椒生长。

■ 文/图 本报记者 马永伟

在阳谷县高庙王镇千亩沃土良田里种植出的朝天椒，具有皮薄肉厚、色泽油亮、椒香味浓、辣素值高、营养丰富等特点，带给品尝者别样的味蕾刺激，阳谷朝天椒因此被誉为“江北第一辣”。

阳谷先运辣椒专业合作社位于高庙王镇，也是“江北第一辣”阳谷朝天椒品牌的创立者。成立于2009年1月的阳谷先运辣椒专业合作社，经过十几年的规范化发展，先后被评为国家级示范合作社、全国蔬菜质量标准中心试验示范基地、“好品山东·乡村名品”特色基地。

为大力实施品牌强农工程，更好地发展现代农业，聊城市依托丰富的农业资源，于2015年11月开启创建“聊·胜一筹！”聊城农产品区域整体品牌，口号是“放心吃吧，聊城产的！”向世人展示推介聊城精致农产品。阳谷先运辣椒专业合作社自2016年加入“聊·胜一筹！”品牌矩阵以来，犹如插上腾飞的翅膀，驶入产业高质量发展的快车道。

葵影便移日长至，梅花先趁小寒开。1月4日，农历小寒节气到来之际，聊城市新闻传媒中心“跟着节气去打卡”大型融媒采访活动走进阳谷先运辣椒专业合作社，探寻火红的小辣椒如何乘着乡村振兴战略东风，撑起强镇富民的红火大产业。

一桩轰轰烈烈的往事

千年古城阳谷种植辣椒的历史由来已久。

相传明末清初，李自成兵败南迁，一小部分起义军流落到阳谷县高庙王镇仓上村，仓上为阳谷古镇、古战场，多沟壑，地形复杂，人口众多，便于隐藏。他们便以辣椒商人的身份隐蔽在该镇，在这里种植、售卖辣椒。由于辣椒深受当地人欢迎，销量很好，不少人因种植辣椒、经营辣椒生财发家。有一首民谣在当地颇为流传：“辣椒辣，辣仓上，军爷脱下红衣裳；装满袋，束成捆，头晌赶阳谷，下晚卖东昌。”当时的辣椒生意红火程度可见一斑。

1月4日，农历二九过半。阳光正好，积雪坚冰消融。

阳谷先运辣椒专业合作社的场院内，30多吨红彤彤的朝天椒正在晾晒。仓库外墙上，“阳谷椒·中国红”六个红色大字格外醒目。火红的辣椒堆积成山，放眼望去，片片红色如宝石般点缀在乡野，场院内工作人员忙碌的身影与之交映成一幅美丽的画卷，丰收的喜悦洋溢在每个人的脸上。

见到记者，阳谷先运辣椒专业合作社经理周瑞亭侃侃而谈。“从上世纪90年代初，我们这里的农户就开始种植朝天椒。由于朝天椒病害少、易管理、辣度高，非常受客户青睐。”周瑞亭介绍。

时间进入21世纪，随着人们生活水平的不断提高和食品企业的迅速崛起，干辣椒需求量大增，农户由原来的零星种植逐渐转向规模化种植，“每逢秋后干辣椒集中上市时，外地商贩云集高庙王收椒囤货，他们往往联手压价，很大一部分利润都让他们赚了，农民没有得到太多的实惠，这严重挫伤了椒农种植的积极性。”周瑞亭说。

方先运是一名共产党员，也是阳谷先运辣椒专业合作社的创始人和理事长。“当时那种情况我看在眼里、急在心里，一个强烈念头在我脑海中形成，那就是把辣椒种植户组织起来，共同打市场。”说起当年的情形，方先运记忆犹新。

“为什么每年都有辣椒贩子来收货？他们把辣椒都销往哪里？看似一样的辣椒为什么价格差别那么大？干辣椒的市场规模到底有多大？”为了弄清这些问题，方先运利用两个冬闲时节，北上南下，先后考察了济南、临沂、滕州的农贸市场，天津的兴耀，北京的锦绣大地、新发地，上海的南北干货等城市农贸批发市场，以及周边的金乡、武城、河南柘城、濮阳等产地交易市场。通过细致的调查，方先运摸清了辣椒市场销售渠道以及行业运作规律。2009年，他牵头成立了高庙王镇首家农民合作社——阳谷先运辣椒专业合作社。

一段红红火火的日子

产业兴旺是合作社持续发展的根基，农民有事做、有钱挣，农村才能活力四射。如何使产业更好发展，是每个合作社都要面对的实际问题。合作社成立之初，理事会便决定，发挥地域优势，做大“朝天椒文章”。

“2011年，我们把阳谷朝天椒送往北京市农林科学院蔬菜研究所进行辣度检测，辣度竟达到86792SHU，被客户誉为‘江北第一辣’。”方先运介绍，SHU是国际通用辣度计量单位，2014年品种经再次改良后，辣度达到120000SHU。

此外，为使朝天椒种植标准化，2014年，合作社开始着手朝天椒优质高产栽培技术研发。经过多年试验，以小麦联合收割机轮距为依据，他们设计出“二二”式麦套辣椒大垄套种植新方案，再利用种子丸粒化、播种精量化、水肥一体化、植保飞防化的“四化”技术与“大垄套”进行嫁接，成功探索出“麦田大垄套辣椒机械化直播”新技术。经过连续3年的试验示范试种，实现小麦亩产500公斤、干辣椒亩产425公斤的高产纪录，亩均效益超万元，农民的日子越过越红火了。

“这种模式实现了减药、减肥、节水、省工、优质、高产的目标，既保证了粮食安全，又实现了农民增收，开辟了我省麦套辣椒全程机械化的先河。”方先运自豪地说。

阳谷县农业技术推广服务中心副主任杨少周评价，该技术对传统辣椒栽培模式进行了颠覆性改革，实现辣椒从种到收的全程机械化作业，节省用工成本，提高了朝天椒种植效益。

2020年11月，方先运等人起草编写的《阳谷朝天椒标准化生产技术操作规程》，作为行业标准在区域内大面积推广实施，打破了阳谷县辣椒种植没有标准的僵局。2020年，高庙王镇被农业农村部评为“全国一村一品示范村镇”；2022年，该技术被山东省农业农村厅列为全省农业新技术典型案例向全省推广，同时将“高庙王朝天椒栽培系统”纳入首批山东省农业文化遗产。

一条亮亮堂堂的道路

自合作社成立以来，方先运先后为社内朝天椒注册了“先运”“歪嘴”“江北第一辣”“阳谷朝天椒”等6个商标。其中“江北第一辣”被评为绿色食品，“阳谷朝天椒”被认定为地标产品，也是阳谷县唯一一个地标产品。

“为了打开市场，我们通过抖音、快手、京东等平台进行线上宣传销售，并多次参加全国绿博会、农交会、调味品博览会以及火锅食材用品博览会，小小的辣椒多次荣获展会金奖。”方先运介绍，经过连续多年的宣传与推广，“阳谷朝天椒”“江北第一辣”名声在外，产品不仅销往全国各地，而且还出口到日本、韩国、美国等国家。2023年，合作社销售收入达600万元。

“目前合作社内种植的朝天椒品种主要有阳天红8号、阳天红2号、阳天红5号和阳天红3号，口感分别对应低辣、中辣、高辣和特辣。”当天，在合作社院内西北角的阳谷朝天椒文化展馆，方先运告诉记者，不同产品包装的颜色不同、辣度不一样，包装的颜色越深辣度越高。

该展馆围绕“辣椒的起源与发展”“辣椒的赏、食、药”“阳谷朝天椒的产地环境、生产情况”等进行展示。馆内最醒目的是一面金光闪闪的荣誉墙：国家级示范合作社、全国农民合作社加工示范单位、全国蔬菜质量标准中心试验示范基地、山东省农业标准化生产基地、“好品山东·乡村名品”特色基地、聊城市工友创业园、“聊·胜一筹！”品牌标识授权使用单位……方先运个人也先后被评为“阳谷县优秀共产党员”“县劳动模范”“阳谷英才”“市十七、十八届人大代表”“市十佳创业之星”“市农民工之星”“省齐鲁乡村之星”等。

其中，方先运对“聊·胜一筹！”品牌标识授权使用单位这项荣誉尤为重视。由于“聊·胜一筹！”品牌的赋能，产品的知名度得到了明显提升，被越来越多的客户认可，也极大地带动了产品的销量。

“我们将继续大面积流转土地，建立千亩高标准阳谷朝天椒示范园，同时上新辣椒深加工项目，延长产业链，增加附加值，使辣椒产业真正实现生产方式专业化、生产组织企业化、生产规模集约化、生产过程规范化、产品加工工业化、产品质量标准化、产品营销品牌化，把阳谷朝天椒这个绿色食品、红色产业打造成阳谷县乡村振兴的支柱产业。”谈及未来，方先运信心满满。