过去，清平县（今高唐县清平镇）东北一带因地处黄河故道，沙丘连绵，庄稼长不好，遍野长满荆棘、茅草。遇到风调雨顺，老百姓会有一些收成，遇到风沙旱涝等灾害，往往是颗粒无收。

明朝万历年间，东昌府一带连年发生灾荒，清平县的老百姓更是苦不堪言。这时，清平县来了一位叫陈汝麟的知县，他是癸未科进士，满腹才学却不会阿谀权贵，因此，被派到清平县这个穷地方来，做个小小的知县。陈汝麟到任后，看到老百姓的悲惨情景，焦虑得坐卧不宁、茶饭不思。他一面捐出自己的俸禄救助穷苦百姓，一面奏请朝廷蠲免皇粮赋税。就在这时，朝廷派钦差到东昌府巡视灾情。东昌府所辖各县的知县都带了本县特产前去拜见。博平知县带去了圆铃大枣，茌平知县带去了茌山甜梨，唯独清平县没什么特产。知县陈汝麟思谋半天，忽然想起了遍野茅草上长的咕咕荻。咕咕荻打苞未吐穗时，嫩生生的，还有一股甜味，是老百姓哄孩子时，给孩子吃着玩的，若遇到灾荒年，老百姓会拿咕咕荻充饥。陈汝麟找了个白布袋，装满了咕咕荻，赶去拜见钦差。

钦差正坐在大堂上和几个知县闲聊，见姗姗来迟的陈汝麟背着个白布袋走了进来。钦差大人便令人打开布袋，看到装的是些麦穗状的白色东西，自己从未见过。钦差正感到纳闷，陈汝麟赶忙上前跪下说：“钦差大人恕罪，这东西叫咕咕荻，是清平县的特产，请大人品尝。这几年闹灾荒，田地里只长这种东西，老百姓就靠它充饥度日。”在座的几个知县听后，都吓出了一身冷汗。不料，钦差大人什么也没说，拿起一穗咕咕荻细细品嚼起来，不一会儿，他自言自语道：“这东西倒颇有一种特殊味道，也算是一种‘特产’，可是怎么能当饭吃呢？”这时，跪在那里的陈汝麟慌忙说：“启奏大人，请朝廷开恩蠲免清平百姓的皇粮赋税。清平的老百姓的确是靠这咕咕荻充饥，请大人明察。”钦差大人听后，不但没有生气，反倒上前扶起陈汝麟，称赞他关心百姓疾苦。

第二天，钦差便随陈汝麟到清平县视察。晚春时节，田野里沙丘一个连着一个，大风起处，沙尘满天。田里的麦苗都枯萎了，遍野的茅草却长势旺盛，茅草尖上长满咕咕荻，白茫茫一片，由此可见，陈汝麟所讲是实情。

钦差回去后，便如实上奏。结果，皇上降旨，免了清平县三年的赋税，还调拨库粮赈济清平县的百姓。从此以后，清平县当地就流传起一句民谣，“博平枣、茌平梨，比不上清平县的咕咕荻”。

（唐艳红 搜集整理）