○ 徐龙宽

那日天气好，阳光晒得人身上暖洋洋的。

我将院子里覆盖的塑料薄膜掀开。去年秋天种的荠菜，已经长出地面，弯弯曲曲，颜色嫩黄，我拿铲子挖出一棵来看，虽然叶片细嫩，可是根部却十分粗壮，看得出这个冬天，荠菜并没有休息，而是默默地积蓄养分，努力生长。

我曾经在莱州柴棚这个地方工作过。所在的工厂在远离村庄的丘陵地带。周日的时候，闲着没事，就跟着厨师小刘去田野里挖菜根吃。

小刘就是附近村庄的人，小伙子白白净净，就是有点口吃，心地善良。每次看我回到工厂，便告诉我，厨房冰箱里哪个位置，放着什么好吃的，对我这个唯一的外地人格外关心。

小刘原来在韩国企业做过厨师，做得一手好吃的泡菜和烤肉。腌制菜根更是一绝，经过他处理过的菜根，爽口可口，每次端上来，都会被人疯抢着吃。

所以，周末不忙的时候，小刘总是挎个篮子，拿着铲子，漫山遍野去挖菜根。

我俩来到一条水渠旁，这里水分足，野菜明显比别处多。此时春节刚过，泥土正在融化，野菜也不容易辨别出来，属于“草色远看近却无”的阶段，要想寻找野菜，必须“匍匐”在地，一点点辨认。水渠边阿拉伯婆婆纳长势很旺，需要拨开这些野草，才能看到苦菜的顶端，用铲子仔细挖出来，一个完整的苦菜根便挖了出来，有筷子般粗细，断茎处流出乳白色液体。我小心翼翼地把菜放在篮子里。荠菜的根无须深挖，轻轻一掘，便见粗壮的根茎破土而出，带着一股清甜的香气，像一种药香。

我和小刘一边挖菜根一边闲聊。

“哥，你们老家那里有这种野菜不？”

“有，不过我们吃荠菜，不怎么吃苦菜，也没有挖过菜根吃，都是等它们长出地面，挖回家包饺子。”我说。

“哥，你不知道，还是菜根的营养价值高，就像小人参。就是这个时候挖菜根，有点冷。”

晚上，小刘把菜根洗净装盘，又做了一盘秘制酱料，拿菜根裹上蘸料，仿佛整个春天在口中炸开，美味得很。

菜根是植物的重要组成部分，扎根于土壤中，通过根毛吸收水分和氮、磷、钾等矿物质养分，然后将这些物质传输到植物的茎、叶等部位，为植物生长提供物质基础。

在古代，菜根常是穷苦人家用来充饥的食物，代表着清苦的生活。

有人说“咬得菜根，百事可做”，意思是人若能经受住艰苦生活的考验，具备吃苦耐劳的精神，就没有办不成的事，体现了一种坚韧、豁达的人生态度。

还有人说，菜根代表着一种质朴、坚韧和顽强的精神。无论环境多么恶劣，草根都能顽强地生长，这种精神象征着普通大众在面对生活压力和困难时，所展现出的不屈不挠、默默奋斗的品质，体现了一种源自民间的、接地气的力量和价值。菜根虽平凡、简朴，但是凝聚了一个季节的能量，只需一场春雨，绿色便遍布天涯。

我没想这么多，只是觉得这肥硕的菜根非常美味，让我在初春里对它有了全新的认识。