有一年，皇帝出巡路过博平时，因旅途劳顿，不知不觉便在辇中睡着了。梦中，他见到一片树林，树上结满了鲜红的果实，摘来品尝后，觉得又脆又甜，甚是可口。正吃得有味，不料地方官前来迎驾，把他的美梦给惊醒了。

醒来后，皇帝仍觉口中美味尚存，于是不顾君臣大礼，上来就让博平知县快快把本地盛产的圆红果儿献上。博平知县听闻，忙差随从分赴四乡，摘来许多熟透的李子、沙果，用玉盘呈献于皇帝。皇帝见李子透红闪亮，以为是梦中所食，拿起一个便大口咬去，却是酸味，急忙吐出怒道：“以酸涩之物骗朕，该当何罪？”

博平知县一听要将其问罪，忙连连叩头道：“万岁息怒，恳请万岁说明此果之状，奴才定戴罪摘取献上。”皇帝说道：“方才朕梦见此县遍地长满此果，圆红玲珑，脆甜适口。”博平知县一听，心想，此地之果除李子形状相似，从未知还有其他的果子，便为难地跪在地上。一位随驾大臣，听闻皇帝所要乃梦中之物，深知这知县确是为难，于是劝驾道：“万岁，天下之珍品，只可尝其鲜，不可用其多，反之则乏腻伤腹。万岁如喜爱此果，让知县明年作为贡品，奉献万岁就是了。”皇上听了，感到有理，点了点头说道：“明年将此果贡京，若再有违误，定斩不饶！”

这知县把栽种此果之事压在了皇帝路过的小刘村，并假借圣旨说，如明年种不出此果，就将全村老幼问斩。这下小刘村的百姓可就作了大难。

转眼，快到进贡的时候了，小刘村的村民还没有找到皇帝所要的果子。全村人焦愁万分，都感到没啥希望了。

这一天，村里的几个小伙子在路边碰到了一位倒骑着毛驴的老人。这老人见这帮年轻人神情悲愤，就跳下驴，问起缘由。一个快嘴的小伙子就把皇帝要贡品和种不出贡品就要把全村人问斩之事叙说了一遍。老人听了，笑道：“这事交给我吧！俺在三天之内，让你们见树见果就是了！”

小伙子们回到家中，将那怪老头的话当作戏语向家中老人叙说了一遍。老年人却说：“你们兴许是遇到了仙人，有意来搭救咱哩！”三天过去了，可也没有见那倒骑驴的老人前来。这一下，大家都泄了气。

第四天清晨，人们起来一看，村子的四周长出了一片片树林，上面挂满了鲜红透明、水灵灵的果子。人们奔走相告，都来观看。有人忽然醒悟地喊道：“哎呀，这不就是皇帝所要的那种贡品鲜果吗？这树一定是那骑驴的老人栽种的！”全村人顿时跪下，向长空作拜，一致感激仙人的救命之恩。

原来，那倒骑毛驴的老头，正是八仙中的张果老。他在赴群仙会的途中，正巧碰上小刘庄有难，就决定搭救他们。不料在群仙会中多饮了几杯，甚觉困倦，便打了个盹儿，梦中不觉来到王母娘娘的百果园里。他走到红珠玛瑙脆鲜果树下，摘了一兜果子，正要离去，被看园的仙童发现了，非带他去见王母娘娘。张果老便向看园仙童诉说了小刘庄百姓眼看就要遭难的事儿。善良的仙童一听这事关系到一村人的性命，就不顾受责，放走了张果老。张果老骑驴连夜来到小刘庄，把果实遍地撒开，不一会儿便生出嫩芽，长成树木，又很快开花，结出了成串的鲜红的果实。

小刘庄虽然有了皇帝所要的贡品，可村民们并不知道这果实的名字。一位念书的土秀才思忖了一番：此果为早晨所结，其色鲜红，又一束连着一束，于是便提议称之为“红枣”。后来，十里八乡的人们纷纷来此引种，枣树越来越多。大家都知道枣树起源于小刘庄，渐渐地小刘庄就被称为枣刘庄了。

（孙庆峰、孙庆东搜集整理）

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