■ 韩英民

前几天，和几位朋友吃饭，谈到了食品安全的事，扯到了棉油、棉饼，一下子勾起了我对老油坊的记忆。

我的家乡高唐位于广袤无垠的鲁西平原，曾以盛产棉花而闻名，有“金高唐”的美誉。我们村坐落在县城以北二十多里处，是个有名的产棉村。我们村分三个生产队（现在叫村民小组），东队、西队、后队，我家属于东队。小时候的记忆里，东队的油坊在场院的西北角，属于集体所有，每年棉籽下来后开始榨油。此后几个月的时间，油坊里烟火不断。榨出的油有两个用途：一是派几名群众到周围村用棉油换棉籽；二是春节前把油分给每家每户。

我小时候顽皮，经常和几个小伙伴到油坊玩，榨油的大体过程深深地印在了脑海里。西边和油坊连着几间敞棚，敞棚里有个大磨盘，用牛或驴拉着，将棉籽碾碎，这是榨油的首要环节。

三间不大的北屋里，东边一间是蒸房，中部是操作间，把破碎的棉籽放入蒸笼内蒸熟，倒在一旁，两条铁圆圈组成的模具铺上一层布，装入热气腾腾的棉籽，用脚踩实，把布包裹严实，做成一个个圆圆的饼。最西边一间是榨油的，把平地挖一个沟，放入由大圆木挖空的木槽，两头用方木固定。最前头有个漏油口，底下放一个空铁皮水桶接油。一切准备就绪，将饼一个个置入木榨，大小不等的木楔子，按照要求调理好，榨油开始。

榨油师傅光着膀子，下身穿着挽裤腰的长裤头，腰上系一条布条制成的腰带，肩上搭一条毛巾，抡起铁锤重重地敲打木楔子，随着师傅的一声声“嗨哟”，一股股棉香扑鼻而来，棉油徐徐流入到铁桶内，油快满时换桶，将油倒入一旁的大缸里。

那时候还没有电，屋门挂着一张厚厚的门帘，屋内的照明，是用的马蹄油灯，不算太亮，与屋内的蒸汽混合在一起，忽明忽暗，给我留下了一种神神秘秘的感觉，每每想起那充满着烟火气息的场景，就十分兴奋。

再后来榨油的方式发生了变化，逐渐放弃了传统的木榨，采用了杠杆的原理，一人多高的铁架子，将饼一层层叠高，利用千斤顶技术，不断地加压将油榨出来，既减轻了劳动量，又增加了出油率。

我是“尝”着老棉油长大的，因为那时候家庭条件差，棉油不是随便吃的。分到棉油后，要先把油熬熟了，去掉杂质，放入油罐里慢慢地食用。那时，家家户户都有油罐子，作用是让油不容易变质，存放的时间更长。平时吃咸菜都是一块块吃，唯独在外工作的父亲回来时，母亲才把咸菜切成丝，放上一点棉油，我也跟着沾点光，那个香啊，别提多好吃了。至今，我吃老咸菜，仍然放点熟油而不放香油。冬天母亲偶尔炖锅白菜，也不是先放油，而是炖熟后，用小勺淋上点油，感觉更好吃。有时候玩累了饿了，跑回家拿一块饼子，偷偷地到油罐子里舀点油抹到饼子上，被母亲看见了，还要挨骂。

高唐农村生活发生质的变化，是实行土地联产承包责任制以后，极大地调动了广大农民的生产积极性，尤其“鲁棉一号”的推广，使棉花获得了大丰收，出现了“油满缸、粮满仓、腰包票子鼓囊囊”的大好局面，当时我们家乡还出了一个“王三万”，名噪一时。也就是这个时期，榨油机出现，让棉油进入了冷榨时代，榨油的水平有了较大提高，油坊渐渐淡出了人们的视线，但冥冥之中有一种感觉，现在的油，就是赶不上过去的老棉油香啊！

随着老油坊的消失，那些记忆也随之烟消云散，沦为尘封的往事。然而，老油坊承载的地域文化意蕴，应该得到珍视，因为它代表着一种传统的生活方式，一种与自然和谐共处的智慧，一种对土地的敬重和感激之情。

岁月悠悠，飘然而去，时光飞逝，无法挽留。但在我心中，老油坊已成为珍贵的儿时记忆，成为无法抹去的乡恋与乡愁。