■ 本报记者 张承斌

天地英雄气，千秋尚凛然。7月14日，记者走进苏村烈士陵园，一股肃穆气息迎面而来，园内人民英雄纪念碑高耸，碑高19.44米，象征着莘县1944年解放的光辉时刻。纪念碑底座四周雕刻着以“苏村阻击战”为主题的浮雕，静静诉说着军民同心抗战、保家卫国的历史篇章。

1941年初，潘溪渡战斗后，遭受重创的日军集结大批兵力，对以濮范观为中心的鲁西抗日根据地进行报复性扫荡。1月18日，为掩护鲁西党政军首脑机关和群众安全转移，鲁西军区特务第三营营长钟铭新率九、十两个连在苏村阻击敌人，用自己的血肉之躯阻击了十倍于己的日军陆空联合进攻，毙敌300余人，完成了掩护任务。八路军126名指战员壮烈牺牲，仅8人生还。

1941年1月，鲁西军区司令员杨勇指挥潘溪渡战斗全歼日军一个中队，成为鲁西平原抗日模范战例。此战后，日军调集日伪军万余人，配备汽车、坦克、飞机等重型装备，分6路对鲁西抗日根据地中心区展开报复性扫荡，企图围捕鲁西军区和行署机关。

为掩护军区、行署机关转移，鲁西军区命令特务第三营九、十连进驻苏村构筑工事警戒。苏村地处马颊河东岸，地势开阔，仅有百余户人家，防御条件有限。1月18日清晨，日军发现机关转移踪迹后向苏村扑来，九、十连指战员依托阵地奋勇阻击，以机枪、步枪、手榴弹击退敌人多次进攻。

随着日军援兵增多，数十辆汽车、十余挺重机枪及数门小炮形成合围之势，战斗愈发惨烈。上午10时，日军暂停攻击，三营趁机修复工事、调整部署，但此时弹药已消耗过半，兵力仅剩130余人，而日军增至千余人并配备坦克、飞机。军区参谋长下令“不惜一切代价顶住”，指战员们立下“誓与苏村共存亡”的誓言。

11时许，日军发起总攻，坦克在前开路，步兵紧随其后。九连二排排长刘勇身负重伤，仍滚向坦克与敌同归于尽；营长钟铭新腹部中弹，捂着流出的肠子拉响手榴弹；军区直属政治处主任邱如发亦壮烈牺牲。指战员们在弹药耗尽后转入巷战，依托胡同、院落与敌人白刃相搏，用砖头、铁锨继续战斗。

日军见久攻不下，竟使用了毒气弹。战士们用温毛巾包着肥皂沫、大蒜渣抵御，终因毒气弥漫失去知觉。被俘指战员面对敌人拷问，始终怒目不语，最终被分批屠杀，仅少数人侥幸存活。

此次战斗，三营九、十连126名指战员壮烈牺牲，以血肉之躯迟滞日军进攻，确保机关安全转移，毙敌300余人，在鲁西抗战史上写下光辉和悲壮的一页。

“我父亲当年是民兵，曾救下一名伤员。那会儿天寒地冻，伤员的双腿早已冻得失去知觉，父亲赶紧把他送到了村里一位老党员家中照料。”苏村的老党员、退休教师周根存常向人提起一段家族记忆。作为曾站在三尺讲台的教育者，周根存总爱给孩子们讲苏村阻击战的往事。“纪念馆里有幅油画，画的是我们的战士抱着炸药包冲向敌人坦克的瞬间，那场景看得让人揪心屏息。现在的好日子，都是先烈们用命换来的。”周根存总这样叮嘱苏村的后辈，一定要把这段历史刻在心里，永远怀念那些为家国牺牲的英雄。

2015年，“苏村阻击战126名烈士”入选国家级第二批抗日英烈和英雄群体名录。2020年9月，苏村烈士陵园入选第三批国家级抗战纪念设施、遗址名录。

英烈们曾以滚烫生命托举民族未来，用钢铁信仰铸就精神丰碑。传承这份穿越烽火的铁血担当，在新时代的征程上续写民族复兴的壮阔史诗，便是对英灵最厚重的告慰。英雄从未远去，他们的精神早已融入山河血脉，与日月同辉，被永远铭记！