文/图 本报记者 孙克峰

茄子李村位于聊城市旅游度假区朱老庄镇赵王河东岸。

明朝初期李姓由山西洪洞县迁此定居立村，因以种茄子谋生，演绎出一段美丽、动人的传说故事。

李氏乍到此地，望着茅草丛生、四野荒芜的土地，一脸愁容。

一个偶然的机会，李姓人家获得一些茄种。

谷雨季节后，李氏小心翼翼地将茄种埋进地里，不几天种子发芽、长叶，小茄苗长势喜人。

在李氏精心管理下，茄子长势很好，挂满了圆圆的茄子，紫色的皮儿，又细又嫩。

他们把个头大的几个茄子留作种子，准备大面积种植。

开春后，李氏扩大了茄子的种植面积，并喜获丰收，运到集市，很快销售一空，卖了一个好价钱。

第三年，在李氏的带动下，村里其他人家也种起茄子，郁郁葱葱有好几百亩（1亩约合666.7平方米）。

此时，历史正处于“靖难之变”时期，燕王朱棣大军在此与建文帝的军队遭遇，打得昏天黑地，血流成河。

朱棣兵败，带着贴身侍卫逃到茄子地里。

敌兵前来搜索，由于茄子地面积太大，没搜索到，就踹开李氏家的门，问朱棣的去向。

李氏朝相反的方向一指，敌兵就朝着那个方向追去。

朱棣见敌兵走远，与侍卫们从茄子地里钻出来。

李氏见这位将军模样的人尽管身上全是泥土，但仍不失贵人之相，赶忙给他打水洗脸、生火做饭。

临行前，李氏又送给朱棣两兜茄子，让他们路上充饥。

一晃两年，朱棣帝业告成。

一日午餐，突然想起自己落难时钻过的茄子地，吃过的紫色圆茄子，就告诉随身太监，想吃那个地方的茄子。

当时的东昌府知府获悉后，便让李氏挑选上好的茄子进京为皇上进贡。

朱棣听到贡品已到，也兴奋地赶到现场。

李氏见当年自己救的落难人竟是皇上，又惊又喜，赶忙跪下给皇上行礼。

朱棣双手相搀，说，你是朕的救命恩人，免礼平身。

看到又大又紫的圆茄，朱棣甚是高兴。

他遣人拿来笔墨纸张，“茄子李”三个正楷大字跃然纸上，李氏赶忙跪地谢恩。

至此，便有了茄子李这个村名。

据资料记载，茄子李的金字牌匾曾在村庙供奉百年有余，庙宇拆除后，不知去向，但茄子李村名沿用至今。