现在有的人还称高唐县为牛城，为什么呢？

相传，唐朝以前，因黄河决口，将地处河畔的高唐县城池冲为平地。当时，县官奏明皇帝下令在原址重建城池，随即，招来众多能工巧匠，备下各种建筑材料，便动工了。砌筑一天，城墙立起近人高。第二天黎明时分，人们发现筑起的城墙全部倒塌了，县官下令重新砌筑，但第二天又倒塌了，一连几天都是如此。县官命令守营军士整夜看护，如有失职，定要严惩。军士不敢怠慢，睁大眼睛死盯着砌好的城墙。夜深人静之后，只见一头小黄牛突然出现，像喝醉酒一样用两角抵那城墙。沿新修城墙转了一圈，城墙便全部倒塌，随后，小牛就不见了。军士们立即向县官报告，县官下令第二天照样重砌城墙，夜里，亲率兵马捉拿小牛。

第二天夜幕降临，县官带领人马，手持绳索、棍棒，悄悄埋伏在城墙附近。子时刚近，小牛照常出现了。埋伏在一旁的人马，吆喝着蜂拥而上。小牛边跑边用角抵城墙，将城墙全部抵平之后，径直往西跑去。县官率马队借着明亮的月光紧追不舍。跑了四五十里路，因小牛角抵城墙费力过大，只见它张着嘴呼呼地喘气，看样子是口渴得厉害。小牛往南一望，有一座小院落，便进院在水缸里喝了几口水，又继续往西跑。它蹿出两箭之地，见眼前有一湾坑，“扑通”一声跳了进去。

马队看到小牛跳入湾坑内再没出来，且死不见尸、活不见牛，便急忙向县官报告。县官这才醒悟，小牛抵墙是为了让人们改换城址，当即决定，将县城建在湾坑附近。为了敬奉神牛，城池形状修成了牛形。东门为扭头门，也叫牛头门；东门外有两条道分别向东南和东北延伸，当作两只牛角。西门外有向西南、西北的两条道，说是牛尾巴上下摆动。小牛跳入的那个湾坑，人们叫它“牛犊子湾”。从此，这座城就叫做“牛城”了。

（原载于《高唐地名故事》）

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