■ 刘文涛

兔年到了，许多与兔子相关的文物、历史、传说重新被人翻出，见诸报端。但未见有人提及宋代大诗人梅尧臣的咏兔诗：“迷踪在尘土，衣褐恋蓬蒿。有狡谁穷穴，中书惜拔毫。猎从原上脱，灵向月边逃。死作功勋戒，良弓合自弢。”我个人认为这首诗是描写兔子最好的古诗之一。

首联是讲兔子的生活习性和毛色。“迷踪在尘土”，野兔没有固定的栖息地，春、夏季节在灌木丛中生活，秋、冬百草凋零后，野兔会用前爪挖出浅浅的小穴藏身，这种小穴呈簸箕状，兔子只能将前后肢放进，身子则露出外边，脊背比地面稍高，凭保护色的作用隐形，这使其逃逸或出去觅食更方便。“衣褐”是说野兔的颜色，在古代，本土兔子的颜色，主要是灰、黄等杂色，与周围草木、土地的颜色相近，栖身蓬蒿之间，便于隐藏。而我们现在常见的白兔，在古时被视为灵物，它是圣人出世、天地祥和的吉兆，《瑞应图》中就有“赤兔大瑞，白兔中瑞”的记载。

颔联上句的“有狡谁穷穴”，是讲狡兔三窟的典故。出自《战国策·齐策》，冯谖对孟尝君说：“狡兔有三窟，仅得免其死耳；今君有一窟，未得高枕而卧也。请为君复凿二窟！”翻译成白话就是：聪明的兔子都有三个洞穴，才能免遭死患。但是你却只有一个居身之处，所以还不能高枕无忧，我愿意再为你安排两个可以安心的藏身之处。这个典故后来演化为成语，比喻隐蔽的地方或方法多。“中书惜拔毫”，则是指的历史上鼎鼎有名的兔毫笔。中书令本是官名，原主文书奏章，在唐代为中书省的长官，官位极高，中书原有书写的意思，后来“中书君”成了毛笔的别名。那“中书君”和兔子又有什么关系呢？相传，古代最好的毛笔是用紫色兔毛制成，又名“紫毫笔”。主要是取兔背上一小撮黑针尖毛为主要原料，其毫长而锐，制成的毛笔挺拔尖锐，宜于书写劲直方正的字。

颈联上句“猎从原上脱”说的是在先秦时期，兔肉是人们重要的肉食来源。《诗经·国风》中有篇《兔爰》，“有兔爰爰，雉离于罗”。“爰爰”是解网放纵的意思，在文中可以理解为打猎时野兔脱网的状态。这与诗中描绘的有异曲同工之妙。至于猎捕的兔子怎么食用，是清蒸还是黄焖？那就不得而知了。但用兔子做烧烤应该是其中的一种，因为《诗经·小雅》里有“有兔斯首，炮之燔之”的记载。

尾联“死作功勋戒，良弓合自弢”讲了“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的典故。这是战国时期越国范蠡对文种说的。意思是鸟没有了，弓也就藏起来不用了；野兔死了，猎狗就要烹煮着吃了，比喻事情成功之后，把曾经出过力的人一脚踢开。当时，越王勾践的两个辅臣分别是范蠡和文种。越国灭掉吴国以后，范蠡就对文种说，咱们走吧，任务已经完成了，越王勾践这个人是可以共患难，而不能共富贵的。范蠡走了，而文种自恃有功不走，结果越王勾践送给他一把剑，并对他说，先生教给寡人七种杀人的办法，寡人只用了三种就把吴国给灭了，还剩下四种没有地方用啊，是不是就在先生身上试一试呢？文种一听就明白了，自杀了。这就是兔死狗烹、鸟尽弓藏的来历。

这首不长的诗篇中，句句讲的是与兔子相关之事，用典丰富，描写细腻，读来令人回味无穷，也让我们了解到小兔子身上，居然有这么多的文化，这既源于自古以来兔子与人类的密切关系，又源于人们丰富的想象力。兔年已经到了，忙里偷闲时，静下心来读读这首咏兔诗，以期新的一年大展宏图。