■ 张爱国

金牛辞岁寒风尽，白虎迎春喜气来。

壬寅年又是一个虎年，虎年说说虎。

虎，是地球上珍贵的大型猫科动物，别称山君、於菟、大虫、封使君。它集天地之灵气，得日月之精华，经数千万年进化生息繁衍至今。

虎，体魄强健，斑纹华丽，目光犀利，彪悍凶猛。虎，声若雷霆，动若疾风，叱咤山林，所向披靡，被人类称为“百兽之王”。

在中华传统文化中，虎是驱邪逐魔，避灾吓鬼、守财镇宅、祈福保安的神灵和吉祥之物。人们常以“虎啸龙吟”“雄风虎胆”“虎虎生威”等词语表达对老虎的敬畏和推崇。可以说，老虎就是威武、勇猛、强悍、勇敢、危险、争斗的化身。

考古资料显示，我国的虎图腾可以追溯到远古的六千年前。在河南濮阳仰韶时期的一个墓穴中，就发现了用贝壳镶嵌的青龙白虎天象图。商周秦汉时期，以虎为造型的“龙虎尊”“虎足鼎”“虎食人卣”“石雕虎”“玉虎”“瓦当像砖”更是数不胜数。西安茂陵霍去病墓前令人震撼的大型石雕，就是“伏虎”。

老虎与人类共生，它的形象经历史积淀，早已根深蒂固地扎根在中华民族的日常生活中。军事上，一种传达军机命令的工具，叫“虎符”；骁勇善战的将军，叫“虎将”；能攻善守的武士，叫“虎贲”；开路先锋举的是“虎头旗”。在年画上，有“神虎镇宅”图。在儿童衣物上，有“虎头帽”“虎头鞋”“虎头兜兜”“布老虎”。在给孩子起名上，有“老虎”“虎娃”“小虎子”。在成语、谚语上，有虎背熊腰、虎斗龙争、虎踞龙盘、虎口拔牙、虎口余生、虎视眈眈、虎入羊群、狐假虎威、虎头蛇尾、虎啸龙吟、谈虎色变、为虎作伥、虎穴龙潭、老虎屁股摸不得、不入虎穴焉得虎子、老虎苍蝇都要打等等。在生肖上，虎排在鼠、牛之后，列第三位。

我国数千年的诗文百花园中，咏虎、写虎的词章可谓一朵夺目的奇葩。《易·乾》中的“水流湿，火就燥，云从龙，风从虎”，阐释了事物的相关性。谢惠连的“猛虎潜深山，长啸自生风”，李白的“笔踪起龙虎，舞袖拂云霄”，辛弃疾的“气吞万里如虎”，汪广洋（一说解缙）的“虎为百兽尊，罔敢触其怒”，彰显了老虎的王者之风、威武之气。杜甫的“虎狼窥中原，焉得所历住”，张籍的”南山北山树冥冥，猛虎白日绕林行，向晚一身当道食，山中麋鹿尽无声”，孔子的“苛政猛于虎”等句，以虎为喻，抨击外敌，针砭时弊，诅咒苛政。然而，储光羲的“寒亦不忧雪，饥亦不食人”、韩愈的“猛虎虽云恶，亦各有匹侪”，让我看到了老虎的另一面。开国领袖毛泽东的“虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷”“忽报人间曾伏虎，泪飞顿作倾盆雨”等名句，艺术地再现了伟人“掌上千秋史，胸中百万兵”，傲视群雄、逐鹿中原、运筹帷幄、决胜千里的豪情壮志。鲁迅的”知否兴风狂啸者，回眸时看小於菟”，道出了老虎既威严又有亲情的一面。家喻户晓的“武松打虎”的故事，则是一篇讴歌英雄的赞歌，是山东阳谷的荣耀！

中国历代画虎者众多，可谓人才辈出。晋代的卫协、南北朝的陶景真、唐代的王元、五代的李煜、宋代的包鼎、元代的周耕耘、明代的商喜、清代的高其佩，都是当时的佼佼者。但是，由于古人受条件限制，很难见到真正的老虎，他们画的虎，陈陈相因，造型神态在今天看来水平还处于低级阶段。自从清宫廷画家意大利人郎世宁带来西画素描光影透视元素，才使得近现代画虎者写实水平有了显著提高。如，张大千之兄张善孖、廖承志之母何香凝、岭南画派创始人高剑父高其峰、天津刘奎龄刘继卣父子、当代冯大中、孟祥顺、则夫、蔡育贤、陈敬蛰、宗万华、汤文选、顾青蛟等。他们笔下，虎，无论工笔写意，均形神兼备，技艺精湛，堪称国内画虎翘楚！

虎，也是濒危动物。据资料显示，地球上为数不多的老虎品种，其中3种已经灭绝。2016年的统计数字，现存的野生老虎不超过3800只。一位动物保护人士说，现在人类的科技水平，可以上天入地，却难以制造出一只大自然中的蝴蝶，更不用说制造出一只老虎。一千多年前，唐代王建的那句“惜留猛虎著深山，射杀恐畏终身闲”，是中国人向世界提出保护虎类的最早宣言！爱虎、护虎、咏虎，是现代人义不容辞的神圣职责！