在中国传统道德中，智和勇都是重要的道德因素之一，是蕴藏在国人骨子里的基因。知是智的古字，通晓天地之道、深明人世之理的才能叫智。勇就是无畏无惧。墨子曾说：“勇，志之所以敢也。”东汉时许慎指出：“勇，气也。”勇气，藏在体内，卧于心中，是一种骨气，是一种真正的浩然正气。智和勇经常连在一起，表明一个人智勇双全，足智多谋，勇敢善战。在中国儒家道德规范体系中，智、勇是作为智、仁、勇“三达德”的重要组成部分，智是仁、义、礼、智、信“五常”之一。仁、义、礼、信是为人处世的基本原则，而要将这一切联系起来就需要智、勇贯穿其中，否则有仁、义、礼、信加持于身，也不可能通达无碍。

我们的祖先依山而筑，濒水而居，智慧勇敢，往往成为他们制胜的法宝。古代的智勇观主要表现在：一是明是非、辨善恶。

智就是明。孔子说，知（智）者不惑。知者之所以不惑，是因为他具备了理性认知和辨别能力，具备了道德理性，因而能够分清事物的是非曲直。二是善识人、贵知己。智勇作为德性，体现在人际关系和人际交往中，必须知人知己。知人是待人、交人、用人的前提，而自知之明则更是一个君子的德性和品质。三是识时务、知当务。智勇作为德性，在实践过程中要能够审时度势，知先后、掂轻重、择缓急。四是服从“仁”，求高尚。智勇的正确与充分发挥必须有高尚目的的指向，以仁为本，以德为最终鹄的，服从于仁或者接受仁与善的道德指导和规约，为实现“仁人之事”而用“智勇”。

（选自《中华传统美德教育读本》，部分文字有改动）